Hiểu về Merlot: Rượu vang đỏ hảo hạng với hương trái cây dễ uống

Merlot là tên loại rượu vang đỏ được yêu thích thứ nhì trên quốc tế sau Cabernet Sauvignon. Vang Merlot nổi tiếng với mùi vị đậm đà, dễ uống. Rượu thường có vị bùi, hương gỗ sồi. Với giá tiền phong phú, rượu vang Merlot dễ phối hợp với nhiều món ăn khác nhau. Đây cũng là nguyên do vang Merlot được yêu thích trên khắp toàn thế giới .Rượu vang Merlot thường có màu mận chín do nó được làm từ giống nho cùng tên có vỏ đỏ. Vang Merlot có màu nhạt hơn Cabernet Sauvignon và đậm hơn Pinot Noir. Tùy theo độ tuổi của rượu mà màu hoàn toàn có thể bị mất, độ sáng cũng biến hóa nên đôi lúc người ta còn thấy rượu vang Merlot có màu của hồng ngọc. Tuy không thông dụng lắm nhưng vang Merlot còn được sử dụng để sản xuất rượu vang hồng và vang trắng .

Sự hình thành của nho Merlot

Cái tên Merlot trong tiếng Pháp cổ có nghĩa là “ con chim non màu đen ”. Chữ Merlot được cho là bắt nguồn từ chữ Merle, tên một giống chim đen ở Pháp, để miêu tả sắc tố của quả nho. Mặc dù trong thực tiễn, nho Merlot có màu xanh đen chứ không đen trọn vẹn !

Nho Merlot được dùng để sản xuất rượu vang Merlot, hoặc làm thành phần để trộn cùng các loại nho khác tạo thành rượu vang hỗn hợp.

Nho Merlot được lai từ giống nho Cabernet France và Magdeleine Noire des Charentes. Điều này có nghĩa, Merlot chính là bạn bè “ cùng cha khác mẹ ” với nho Cabernet Sauvignon. Vì vậy, nho Merlot cũng tăng trưởng ở những vùng có khí hậu, thổ nhưỡng phong phú tựa như như đặc thù của nho Cabernet Sauvignon. Tuy vậy, nho Merlot trưởng thành sớm và chín trọn vẹn trong điều kiện kèm theo thời tiết thoáng mát. Hạn chế của giống nho này là thường nở hoa sớm. Do đó, cây dễ bị tổn thương trong khí hậu lạnh lẽo của những ngày đầu mùa .

Nho Merlot được trồng nhiều ở đâu?

Nho Merlot sinh trưởng một cách linh động, thích hợp với địa lý tại nhiều vùng đất khác nhau. Do đó, nho được trồng thoáng đãng ở những vùng làm rượu vang trên quốc tế. Về mức độ thông dụng và số lượng rượu được sản xuất thì giống nho này chỉ có đối thủ cạnh tranh là Cabernet Sauvignon. Năm 2004, Merlot là giống nho thứ ba được trồng nhiều nhất trên quốc tế với 260,000 hecta trên toàn thế giới. Con số bám sát nút so với “ ông vua làng nho ” Cabernet Sauvignon với 262,000 hecta .Dù tổng thể và toàn diện số lượng ít hơn Cabernet Sauvignon, nho Merlot lại là giống được trồng nhiều nhất tại Pháp, quê nhà của rượu vang. Hầu như những cây nho Merlot tốt nhất đều có nguồn gốc từ vùng Bordeaux ở Tây Nam nước Pháp. Nhiều vùng khác ở Pháp như Saint-Émilion, Pomerol và Fronsac cũng trồng nho Merlot .Đất trồng ảnh hưởng tác động lớn đến mùi vị và đặc thù quả nho, cũng như rượu vang làm từ nho. Ví dụ, đất chứa nhiều chất sắt ở vùng Pomerol khiến những trái nho làm ra rượu vang có độ tannin cao hơn. Đất sét pha đá vôi ở Saint-Émilion lại sản xuất cho ra giống nho mềm hơn. Hương vị rượu vang cũng biến hóa theo .Nho Merlot cũng được trồng ở Ý, Tây Ban Nha, những nước Trung Âu. Tại những nước sản xuất vang thuộc Tân Thế Giới như Mỹ, Chile, Argentina, Canada, …, nho Merlot được trồng nhiều thứ hai sau Cabernet Sauvignon. Ở châu Á, nho Merlot được trồng ở những vùng rượu vang mới nổi của Ấn Độ, Nhật Bản và Trung Quốc .

Vui vui về nho Merlot

• Rượu vang Merlot ở Pháp và những nước châu Âu thường có mùi thuốc lá đặc trưng .• Bordeaux và vùng trồng nho California ( North Coast AVA ) là hai vùng sản xuất vang Merlot nổi tiếng nhất quốc tế. Vùng trồng nho North Coast AVA gồm những khu vực Napa, Mendocino, Sonoma, Solano, Lake và Marin County tại California .• Năm 1990, Chile đã bán một lượng lớn vang đỏ làm từ nho Carménère và nhầm là Merlot. Nguyên do là vì cây, lá và trái của hai loại nho trông rất giống nhau. Carménère là giống nho hiếm ở Pháp, thường cho ra rượu vang có hương tiêu xanh .• Trong bộ phim đoạt giải Oscar nổi tiếng Sideways ( Bên lề / Tình yêu nơi quán nhậu ), nhân vật chính đã tỏ thái độ ghét rượu vang Merlot khiến doanh thu vang Merlot tại Mỹ sụt giảm nghiêm trọng vào năm 2004 .

Rượu vang Merlot kết hợp với món gì thì ngon?

Rượu vang Merlot thường mang mùi vị trái cây, nhẹ nhàng dễ uống. Thông thường, rượu mang mùi vị tổng hợp của quả quả anh đào đen, quả mận, chocolate, thảo mộc khô và cây tuyết tùng. Đôi khi, rượu sẽ có mùi của những gia vị như húng bạc hà, hạt tiêu đen và keo bơ ( toffee ) .Tùy vào những vùng trồng nho mà vang Merlot sẽ có nồng độ cồn, độ tannin, mùi vị khác nhau. Vang đỏ Merlot ở những vùng nhiệt đới gió mùa như Nam Mỹ, California có nồng độ cao, vị ngọt, tannin cao. Ở những vùng châu Âu, vang đỏ Merlot có nồng độ a-xít cao, nồng độ cồn thấp. Đôi khi, vang cũng mang hương trái cây nhưng tinh xảo hơn .Tại Nước Ta, hầu hết những loại rượu vang đỏ lúc bấy giờ trên thị trường đều có hàm lượng tannin, a-xít và nồng độ cồn ở mức trung bình. Vị của rượu không can đảm và mạnh mẽ như Cabernet Souvignon nhưng lại mê hoặc người chiêm ngưỡng và thưởng thức bởi sự điệu đàng nhẹ ngàng .Khi phối hợp cùng những món ăn, Merlot thường được chia thành nhiều loại dựa trên độ đậm nhạt. Do có mùi vị không quá đậm, vang Merlot rất dễ uống, hoàn toàn có thể tích hợp với phong phú những món ăn. Loại rượu này cực kỳ thích hợp với những ai mới khởi đầu uống vang .

Ở đây, Harper’s Bazaar gợi ý cho bạn một số cách kết hợp phổ biến.

Merlot không quá đậm, dễ uống (Light-medium, Quaffable)

Tính chất: Rất dễ uống. Bạn có thể uống rất nhiều rượu vang đỏ Merlot với nồng độ không quá đậm mà không sợ ảnh hưởng đến mùi vị món ăn.

Hương vị: Merlot light-medium có hương trái cây nhẹ nhàng của các loại berries.

Ăn kèm: Rượu vang Merlot không quá đậm thường có thể uống kèm các món ăn Ý như pizza, mì ống. Vang đỏ Merlot nồng độ nhẹ có thể dùng kèm với nước sốt cà chua, thịt xông khói, nấm, các món gà hoặc rau nướng Địa Trung Hải. Các gia vị cay như ớt, cải thìa, bí xanh, cà tím giúp làm dấy lên hương vị rượu.

Vang Merlot có độ đậm vừa phải (Medium-bodied Merlot)

Tính chất & xuất xứ: Vang Merlot medium-bodied thường có xuất xứ từ Chile và các vùng Tân Thế Giới. Rượu làm từ nho Merlot thu hoạch ở giai đoạn chín muồi.

Hương vị: Rượu vang Merlot độ đậm vừa phải có hương vị của mận và quả dâu đen. Độ cồn cũng khá cao.

Ăn kèm: Vang Merlot đậm vừa có thể dùng kèm xúc xích kiểu Ý, mì Ý và thịt viên. Cơm cay Ấn Độ như jambalaya hoặc thịt nguội hun khói kiểu Ấn cũng là những món thích hợp. Các loại phô mai cứng có mùi vị không quá nồng đôi khi cũng được dùng với vang đỏ Merlot. Thịt lợn, thịt thỏ kết hợp với các món trái cây như mơ hoặc mận khô.

Vang Merlot cổ điển từ Bordeaux (Classic style)

Tính chất: Những chai vang phong cách truyền thống, thường có xuất xứ từ các vùng Tây Nam nước Pháp. Vang Merlot cổ điển (Classic style) được làm từ nho Merlot thu hoạch giữa vụ.

Hương vị: Vang Merlot cổ điển có hương vị mặn, có mùi trái cây tươi. Màu sắc đỏ như của dâu tây và mâm xôi.

Ăn kèm: Sườn nướng và thịt bê, thịt lợn, thịt cừu nướng dùng kèm với các loại thảo mộc như cỏ xạ hương và hương thảo. Các món như gà nướng, thịt bồ câu. Đôi khi, vịt quay và bánh xèo vịt giòn Trung Quốc cũng là các món phù hợp để ăn kèm với rượu vang đỏ Merlot cổ điển. Những món ăn có nước sốt và món ăn kèm đơn giản như bánh tráng, nấm cục cũng thường đi đôi với loại rượu này.

Vang Merlot đậm đà (Full-bodied Merlot)

Tính chất: Vang khô, màu sắc đậm như Cabernet Sauvignon.

Hương vị: Chua, độ cồn từ vừa đến cao. Có hương kem béo.

Ăn kèm: Các món dùng kèm với rượu vang đỏ Cabernet Sauvignon. Điển hình như bít tết nướng, thịt bò nướng và thịt cừu nướng.

Mẹo bảo quản rượu Merlot

• Hương vị của rượu Merlot sẽ thay đổi theo nhiệt độ. Nếu quá ấm, rượu sẽ bị nóng. Nếu quá lạnh, mùi thơm và vị ngọt sẽ mất đi. Nhiệt độ lý tưởng để bảo quản rượu vang Merlot là 15 – 18 độ C. Do đó, bạn chỉ cần điều chỉnh nhiệt độ tủ lạnh ở nhà cho phù hợp.

• Nếu bạn đang uống dở một chai vang đỏ Merlot, hãy thay nút chai và cho lại vào tủ lạnh. Hương vị rượu sẽ tươi ngon như mới khui trong vòng 2 đến 4 ngày sau đó .• Để tránh thực trạng rượu bị oxy hoá, hãy dùng rượu khi nấu ăn. Điển hình như cho vào những món thịt hầm, rau củ .Harper’s Bazaar Vietnam